Ruben Amorimista on tullut Manchester Unitedin uusi manageri jalkapallon Englannin Valioliigassa. Seura vahvisti valintansa perjantaina 1. marraskuuta.
Managerin/päävalmentajan työpaikka avautui, kun United ilmoitti, että Erik ten Hag ”on jättänyt” seuran. Ten Hag toimi tehtävässä vuodesta 2022 lähtien.
Club statement: Erik ten Hag.#MUFC
— Manchester United (@ManUtd) October 28, 2024
Manchester Evening News uutisoi jo maanantaina, että Unitedin ja Ruben Amorimin välille oli syntynyt aiesopimus. Spekulaatioissa pyörivät lisäksi Michael Frank ja Englannin jalkapallomaajoukkueen entinen manageri Gareth Southgate.
Portugalilainen Ruben Amorim (s. 1985) valmensi viimeksi Sporting Lissabonia maansa liigassa. Hän on toiminut lisäksi Bragan ja Casa Pian luotsina. Hän on nuoremman polven valmentaja, joka uskoo hyökkäävään pelityyliin.
Pelaajaurallaan Amorim edusti muun muassa Benficaa ja pääsi Portugalin maajoukkueeseenkin. Hän ripusti nappikset naulaan vuonna 2017.
ManU palaa viheriölle keskiviikkona, jolloin se kohtaa liigacupissa Leicesterin. Ruud van Nistelrooy hoitaa väliaikaisen managerin tointa.
Lupaavia alkuja, suuria pettymyksiä
Menestysvalmentaja Sir Alex Ferguson lopetti uransa Manchester Unitedin managerina keväällä 2013, minkä jälkeen Unitedin johdossa on ehtinyt olla yhdeksän eri valmentajaa, mukaan lukien väliaikaiset – Amorimista tulee siis kymmenes.
Fergusonin aikakauden jälkeen United ei ole saavuttanut Valioliigan mestaruutta eikä menestystä Mestarien liigassa. Vaikka suurimmat pokaalit ovat jääneet haaveeksi, on Old Traffordin miehistö silti voittanut FA Cupin, liigacupin sekä Eurooppa-liigan, ja lisäksi tilille on kertynyt kaksi Community Shield -voittoa.
Unitedilla on ollut monia lupaavia alkuja, mutta jokainen tarina on lopulta päättynyt pettymykseen. Viimeisin alamäki on ollut erityisen raskas niin joukkueelle kuin sen kannattajille. Kaikilla Fergusonia seuranneilla managereilla on ollut omat hetkensä, mutta Erik ten Hagin ottaessa ohjat vuonna 2022 United koki parhaimman nousunsa yli kymmeneen vuoteen. Jo harjoituspeleissä näkyi uudenlaista pelillistä ideaa, ja joukkue huokui yhtenäisyyttä sekä ylpeyttä kantaa perinteikästä logoa.
Valioliigakauden alussa tuli vielä muutama kompastuskivi vastaan, mutta pian tulokset alkoivat puhua puolestaan. Syksyllä United voitti sekä Manchester Cityn, Liverpoolin että Arsenalin. Toivoa herättänyt kausi toi liigacupin (Carabao Cup) mestaruuden, ja sijoittuminen kolmanneksi liigassa varmisti paikan Mestarien liigaan.
Kausi 2023–24 alkoi kuitenkin hurjalla alamäellä. Loukkaantumiset söivät joukkueen iskukykyä, mutta pelkästään terveystilanne ei selitä vaisuja esityksiä, joita Unitedilta nähtiin aivan liian usein. Sijoittuminen Valioliigan yläpuolikkaaseen jopa mairittelee joukkuetta.
Ten Hag menetti arvovaltansa
On selvää, että ten Hag menetti auktoriteettinsa Unitedissa. Jos auktoriteettia olisi ollut, joukkueen huippupelaajat – joita Unitedilla on runsaasti – eivät olisi liikkuneet kentällä välinpitämättömästi, vaan taistelleet täysillä myös hankalissa tilanteissa. Kaikkea ei voi sysätä managerin vastuulle, sillä myös pelaajien ammattimaisuus on jättänyt paljon toivomisen varaa.
Keväällä 2024 Guardian uutisoi, että ManU irtisanoo ten Hagin, vaikka joukkue voittaisi FA Cupin. United yllätti ja kaatoi loppuottelussa Manchester Cityn, mikä käänsi päätöksentekijöiden päät. Ten Hag sai kuin saikin jatkaa managerina, mutta kauden 2024-25 alussa otteet olivat niin heikot, että irtisanominen oli väistämätön.
Unitedin viime vuosien epäonnistumiset ja kohut ovat tehneet siitä aiempaa vähemmän houkuttelevan työpaikan managereille. Seurajohdon ja omistajien tuoreet muutokset, kuten Sir Jim Ratcliffen osaomistajuus ja teknisen johtajan Jason Wilcoxin rekrytointi, tuovat kuitenkin toivoa tilanteen paranemisesta.
Manchester Unitedin managerit Sir Alex Fergusonin jälkeen
David Moyes (2013-14)
Ryan Giggs (väliaikainen, 2014)
Louis van Gaal (2014-16)
Jose Mourinho (2016-18)
Ole Gunnar Solskjär (2018-21)
Michael Carrick (väliaikainen, 2021)
Ralf Rangnick (väliaikainen, 2021-22)
Erik ten Hag (2022-24)
Ruud van Nistelrooy (väliaikainen, 2024)
Ruben Amorim (2024–)