Jesse Puljujärvi siirtyy jääkiekon NHL:ssä pelaavaan Florida Panthersiin. Panthers tiedotti 5. maaliskuuta, että pelaajan kanssa oli solmittu loppukauden kattava kaksisuuntainen sopimus.
Panthers ei eritellyt sopimuksen rahallisia yksityiskohtia, mutta mediatietojen mukaan NHL-palkka on 775 000 dollaria. Kaksisuuntaisuuden vuoksi palkka on AHL:ssä huomattavasti pienempi, noin 350 000 dollaria.
Heti sopimuksen varmistumisen jälkeen Panthers ei nostanut Puljujärveä NHL-miehistöönsä, vaan lainasi hänet AHL:n Charlotte Checkersiin.
Puljujärvellä värikäs sopimushistoria
Jesse Puljujärvi (s. 7.5.1998) pelasi ennen NHL-uraansa Liigaa Oulun Kärpissä. Edmonton Oilers varasi hänet vuoden 2016 NHL Draftin neljäntenä pelaajana. Varaustilaisuus oli suomalaisvahva, sillä kärkipäässä menivät myös Patrik Laine (toinen, Winnipeg Jets) ja Olli Juolevi (viides, Vancouver Canucks).
Puljujärvi allekirjoitti ensimmäisen, kolmen vuoden mittaisen NHL-sopimuksensa heinäkuussa 2016. Hän lähti NHL:ään heti, mutta esitykset eivät vastanneet odotuksia. Kolmen vuotensa aikana hän pelasi paljon AHL:n Bakersfield Condorsissa.
Kaudella 2019-20 Puljujärvi palasi Suomeen ja pelasi Oulun Kärpissä. Lokakuussa 2020 hän teki toisen sopimuksensa Oilersin kanssa ja palasi NHL:ään kaudeksi 2020-21. Hyvät hetket eivät riittäneet vakiinnuttamaan paikkaa, mutta heinäkuussa 2022 Oilers teki hänen kanssaan kolmannen sopimuksen, joka kattoi kauden 2022-23 ja oli arvoltaan kolme miljoonaa dollaria per vuosi.
Puljujärvi oli siirtotakarajalla kaudella 2022-23 kuuma nimi, sillä Oilers oli valmis kaupankäyntiin. Tiistaina 28. helmikuuta 2023 Oilers kauppasi hänet Carolina Hurricanesiin vaihdossa Patrik Puistolan oikeuksiin. Hurricanes ei kuitenkaan tarjonnut Puljujärvelle jatkosopimusta, ja hänestä tuli rajoittamattomasti vapaa agentti 1. heinäkuuta 2023.
Puljujärvi oli kesällä 2023 lonkkaleikkauksessa ja kuntoutui syksyn aikana. Joulukuun 10. päivänä 2023 Pittsburgh Penguins ilmoitti kiinnittäneensä hänet koesopimuksella. Tammikuun 4. päivänä 2024 Puljujärvi solmi koesopimuksen Penguinsin AHL-farmiseura Wilkes-Barre/Scranton Penguinsin kanssa.
Varsinainen NHL-sopimus syntyi 4. helmikuuta 2024, kun Puljujärvi ja Penguins solmivat kaksivuotisen, 1,6 miljoonan dollarin arvoisen sopimuksen.
Helmikuussa 2025 Puljujärvi ja Penguins purkivat sopimuksensa molemminpuolisella päätöksellä. Penguins siirsi suomalaishyökkääjän ehdottomalle waiver-listalle, jonka läpäisyn jälkeen hänestä tuli rajoittamattomasti vapaa pelaaja.
Pian Puljujärvi teki AHL:n Charlotte Checkersin kanssa koesopimuksen, joka johti NHL-sopimukseen Florida Panthersin kanssa. Checkers on Panthersin yhteistyöseura AHL:ssä.