Mikael Granlundin osoite vaihtuu jälleen jääkiekon NHL:ssä. Kaudeksi 2025-26 “Granny” siirtyy Anaheim Ducksiin.
Granlund, 33, solmi Ducksin kanssa kolmen vuoden mittaisen sopimuksen 1. heinäkuuta eli pelaajamarkkinoiden avauspäivänä. Hän oli rajoittamattomasti vapaa pelaaja, koska edellinen sopimus oli umpeutunut.
Ducks ei tiedottanut sopimuksen rahallisista yksityiskohdista. Useiden mediatietojen mukaan hänen sopimuksensa arvo on 21 miljoonaa dollaria, ja palkkakattorasitteeksi tulee seitsemän miljoonaa.
Suomessa Granlund nousi suureksi nuorisotähdeksi, joten hänen siirtymistään Pohjois-Amerikkaan säesti vahva rummutus. NHL:ssä oli syksyllä 2012 työsulku, joten aluksi nuori hyökkääjä pelasi Minnesota Wildin AHL-farmijoukkueessa.
Granlundin ensimmäiset NHL-vuodet olivat odotuksiin nähden hyvin vaisuja, mutta tehot alkoivat hiljalleen löytyä. Yksi suurista tekijöistä on se, että NHL pyrkii antamaan taitopelaajille yhä paremmat mahdollisuudet menestyä. Takavuosiin verrattuna esimerkiksi estäminen ja huitominen johtavat helpommin rangaistuksiin.
– Mielestäni pilli ei edelleenkään soi liian helposti. Koukut ja muut sellaiset on hyvä saada pois pelistä. Silloin syntyy enemmän tilanteita, maalintekopaikkoja ja kaiken kaikkiaan enemmän hyökkäyspelaamista, Granlund kertoi East Side Median haastattelussa.
Anaheimissa Granlund liittyy joukkueeseen, joka on kiinnostava mikstuura kokemusta ja nuorta lahjakkuutta. Granlund edustaa kokeneempaa kaartia esimerkiksi Chris Kreiderin ja Jacob Trouban ohella.
– Hän tekee ahkerasti töitä. Hän menee rohkeasti maalin edustalle ja muihin koviin tilanteisiin, ja sille meillä on käyttöä. Hän on hyvä kiekollisessa pelaamisessa ja kaiken kaikkiaan fiksu jääkiekkoilija, Ducksin GM Pat Verbeek kuvaili.
Granlundilla on runkosarjasta 902 ottelua (179+431=610) ja pudotuspeleistä 77 (16+26=42). NHL:ssä hän on edustanut Wildia, Nashville Predatorsia, Pittsburgh Penguinsia, San Jose Sharksia ja Dallas Starsia.
Armia Kingsiin, Kähkönen Canadiensiin
Joel Armia: Armia siirtyy Los Angeles Kingsiin. Montreal Canadiensissa viimeksi nähty porilaishyökkääjä teki vapaana pelaajana kahden vuoden mittaisen sopimuksen.
Kasperi Kapanen: Hyökkääjä jatkaa Edmonton Oilersissa. Kapanen teki Läntisen konferenssin hallitsevan mestarin kanssa vuoden jatkosopimuksen.
Henri Jokiharju: Buffalo Sabresista Boston Bruinsiin kaupattu puolustaja solmi Bruinsin kanssa jatkosopimuksen. Jatkopahvi on kolmivuotinen.
Ville Husso: Maalivahti yrittää uutta tulemista Ducksissa. Taskussa on tuore kahden vuoden jatkokontrahti.
Kaapo Kähkönen: Lahjakas maalivahti etsii edelleen itseään, ja seuraava kohde on Canadiens. Kähkönen, joka oli viimeksi Florida Panthersin organisaatiossa, teki vuoden sopimuksen.